皆さん、こんにちは。

北斗星デビューして少したち、ちょっとブームも落ち着いた頃、私は次は北斗星ロイヤルに・・と思い、乗車１か月前、
とある大きな駅に行きました。
その駅は窓口がたくさんあり、一部は１０時から開くのです。
９時頃行くと、すでに先客がいました。しかし、１０時開始の窓口は複数あるので、私も１０時打ちは可能です。
その先客のオジサンは、携帯式ゲーム（当時はまだ携帯電話は普及してません）を熱心にやっています。
その人の申込書が気になり、覗きこむと「急行利尻」。ひと安心・・。

９時４５分頃、窓口には担当者が現れ、準備を始めました。
私は、自分の趣旨を伝え、１０時打ちのお願いをしました。
とにかくエラー入力でのロスは困るので、試し打ちを・・。
文字がやたらデカイ画面に、列車番号等の打ち込みを開始。
昔のマルスは、高齢者職員が多いということで、文字が凄く大きいものでした。
すると、「あれ、明後日の４号ロイヤルあいている」と・・。ちょっと、拍子抜け＾＾。

９：５５マルス停止。さあ、いよいよ緊張の時です。
１分前、ＮＴＴ時報を鳴らし秒読み。
「只今から、１０時丁度をお知らせします」とのテープの声。
ポ、ポ、ポ、ピーン。ひと呼吸おいて、キー投入。
返事がなかなか来ない。緊張感が走ります。やたら、長く感じました。
そして画面には「ＹＥＳ」と。
「よし」
私は拳を振り上げました。

しかし、毎度仕事を抜け出し、こんな事はやってられません。
私は、旅行社を廻りました。
すると、ある所で１０時頃「只今発券中につき、しばらくお待ち下さい」と看板を出し、一生懸命発券しているのです。
なるほど、ここは先行予約客のために１０時頃は窓口を停止するのだ・・。
次は、窓口氏の技量です。
おおよそ話を伺うと、技量も推測できます。
技量がないと、取得も難しいです。

では、近所に便利な店があるけど技量がないという場合はどうするか・・？。
私の知人で、とある旅行社で１０時頃「急行利尻」の指定を発券依頼しました。
しかし、さんざん待たされた上「やっと出ました」との明るい女性の声に券を見ると、自由席急行券。唖然・・。

若くてやる気がある人なら、その人を鍛える手もあります。
ある日、「遠軽まで」の私の注文に、若い女性の窓口担当は「えっ」という表情。
私は仕方なく、画面を覗き込んで、経由選択を指示。
最後に「寝台券の発券方も勉強しといてね」と。
１０時打ちをやってくれるけど技量に問題ある場合は、改善を促すのもひとつの手です。
窓口氏も毎日新幹線の発券ばかりでは、マンネリ化してきます。
たまに、珍しい指定券を発券するのも、楽しい思います。

１０時打ちにからんで、ふと懐かしい経験を思い出しました。

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