皆さんこんばんは、おかしらです。


第３回からずいぶんと間があいてしまいましたが、最終回をお送りします。

あけぼの号をお見送りした後、腹ごしらえを済ませた私は
弘前駅前からバスに乗り込む。時間帯もあるのだろうが、人はまばらである。
小雨の降る中、目的地のバス停で降りるが、下車客は当然私１人だ。
弘前城公園の中に入る。人が全く見当たらない。（笑）
１時間ほど散策したが、すれ違う人はごくわずかだった。

１４：４５、かもしか３号に乗り込む。
なんと、この特急、指定＋自由＋自由＆半室グリーンの３両編成（！）しかなく、
すでに満席のため、通路に立つことに・・・

１５：１５、青森に戻ってくる。駅のそばに係留されている八甲田丸を見学する。
内部は青函航路の歴史がわかる資料館になっており、海の上にあるため、
時折、「ギギィ〜」という音とともにわずかながら傾くのがわかる。

夕食をとった後、ｔａｋｕｍｉさんと改札口前でお会いでき、
色々とお話をさせて頂いた後、５番ホームに向かう。そう、「５８３系はくつる」である。
ホームにはカメラマン数十人が準備万端、入線を待つだけの状態に。

ほどなく、クリーム地にブルーの線が入ったどっしりと重量感のある車体がやってきた。
ひとしきりフラッシュのシャワーを浴びて青白く光る。
私も数回フラッシュを浴びせてから車内へ。通路を挟んだ両側にレールと水平方向に寝台が三段ある。
小学生の頃に乗車したあのままで、なんだかタイムスリップしたように感じる。
私の今夜の寝床は下段である。すでにシーツがセットされているが、寝台幅が完全に余っている。
少し大げさかもしれないが、ロイヤルにもひけを取らないほどの幅があるのではないだろうか。

しかし、天地方向は三段寝台のため、非常に低い。いとも簡単に頭をぶつける。（痛）
窓には・・・カーテンがついていた。べネシアンブラインドではなかった。残念。
今ではほとんどの車両が改装され、ブラインド付きは１両程度しか残っていないそうだ。

２１：００、定刻どおりにはくつる８２号は青森駅を発車する。
モーターがうなりをあげる。しばしビールとつまみとこの音を楽しむ。
車内放送がかかるが、このうなり音のおかげで聞き取りにくい。（笑）
検札後、チャットにお邪魔し、盛岡を過ぎたあたりで睡魔に襲われ、眠ってしまった。

翌朝、おはよう放送で目がさめる。定刻どおりの運転で間もなく大宮とのこと。
外はようやく明るくなってきたところだが、終点が近づいてくる。
いつまでもこの時間が続けばいいと思うのだが、現実はキビシイものだ。

５：５８、定刻どおりに、はくつる８２号は上野１４番ホームに到着した。
ここでもカメラマンの歓迎を受ける。朝早いのにここだけはずいぶんと賑やかである。
こころなしか、５８３も少しやつれた印象を受けるが、
仕事をきっちりこなした、という充実感も見える気がするのは私だけだろうか。


以上をもちまして、今回の旅行記を終了させていただきます。お付き合い、ありがとうございました。

最後に、ｔａｋｕｍｉさん、海底駅見学は残念でしたが、近いうちにリベンジしたいと思っています。
青森駅では、お土産・お見送りありがとうございました。

それでは、失礼いたします。

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